Azal
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- Categoria: cepas
Cultivada na região dos Vinhos Verdes, principalmente nas sub-regiões de Penafiel, Amarante e Basto. Essa é a Azal.
Presente quase que exclusivamente no noroeste de Portugal, os sinônimos históricos e regionais mais comuns, para a Azal, são Azal da Lixa e Gadelhudo.
No início do século 20, a Azal era a principal casta utilizada na produção de vinhos brancos, nessa região. Atualmente, ainda é uma das principais cepas da denominação de origem Vinhos Verdes, entre as 47 autorizadas, pela legislação.
A Azal é uma variedade de bagos grandes e esverdeados, que apresentam pele espessa e duas sementes, em média. Os cachos são muito compactos, de tamanho médio e formato cônico.
Essa é uma cepa muito produtiva, que brota precocemente mas é de maturação tardia, e que prefere terrenos secos e bem expostos.
Não é muito comum encontrarmos varietais elaborados com a Azal. Primeiro, por uma questão de tradição local, já que os portugueses são notoriamente conhecidos pela preferência por produzir vinhos de corte, arte que dominam, aliás.
Outro motivo é que o vinho elaborado com a Azal é de uma acidez bastante marcante, com aromas frutados pouco intensos. Os aromas mais associados à Azal são maçã verde e limão.
A acidez crocante e a nitidez da Azal são alguns dos elementos vitais no corte dos famosos Vinhos Verdes portugueses. Esses vinhos, marcados pela juventude e frescor, podem se revelar encorpados e harmoniosos, em anos excepcionais.
Em 2008, por exemplo, o clima ameno e sem chuvas permitiu ao viticultor esperar mais para colher a Azal, que acabou se revelando mais equilibrada em relação à acidez. Com mais tempo para desenvolver seus açúcares, foi possível obter vinhos um pouco mais alcoólicos, o que também contribuiu para um resultado final mais equilibrado.
Voltando aos cortes de Vinho Verde, os parceiros mais frequentes, da Azal, são Loureiro, Trajadura, Arinto, Avesso e Alvarinho, todas cepas autóctones de Portugal, país que ostenta mais de 250 castas nativas.
Para harmonizar um vinho produzido com Azal, sugerimos mariscos e pratos elaborados, por exemplo, com pimentões verdes.
E, nesse caso, temperatura é fundamental. Sirva esse vinho entre 8 e 12°C, para que ele ofereça o seu melhor desempenho!
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